一眼看到铣刀有那么多刀刃，在高速旋转的铣床主轴上转动铣削，就使人心头发麻，心发慌。实际上，就是因为铣刀有多刀刃，才使铣工成为高效率的加工工种；就是因为铣刀有了多刀刃，才将最大限度利用铣床功率的可能变为现实。
铣刀是机械加工中，比较令人羡慕的工种，一是技术性比较强；二是相对其它工种来讲，劳动强度不是很大；三是加工时比较干净，不像有些工种，每天一身油，天天像个卖油条的。所以说，铣工是机械加工中一个比较理想的工种。
铣工是一个万能的工种，加工范围非常广泛，几乎所有的机械加工都能承担。例如，零件的外圆加工；小一些的零件，在铣床上用分度头装夹，手摇分度手柄实现零件转动；大一些的零件，就可以装在回转工作台上实现零件转动，用立铣刀铣削加工，但此时外圆的加工不如车床的生产效率高，加工也很麻烦。铣工加工范围是：沟槽、刻线、台阶平面、一段圆弧、一段直线、特形曲面、位置尺寸、模数齿轮、刀具开刃、螺旋槽、蜗轮的加工。
从铣工的加工范围可知，铣工工种对操作者的文化素质要求比较高。铣工加工时，有时要进行很多计算，识图样的要求也很高，尤其是几何公差的要求必须很清楚，也要知道如何装夹工件，如何铣削去加工保证。
铣工忙在操作上，车工忙在磨刀上，钳工忙在磨钻头上。在操作加工上，铣工的技术特点是：铣刀的装夹和熟练运用，加工时顺铣与逆铣。大家知道，普通铣床的主轴只有一个，而铣刀有多种多样，这就产生了如何装刀的问题；在加工时，什么情况采用顺铣，什么情况采用逆铣，如何装刀，这都是有规律和方法的。
铣工的最大特点是只知道用刀，不会磨刀。铣刀磨损之后，一般都是磨工在工具磨床上修磨，不像车刀工具磨损后，自己磨刀。
铣工最害怕的是大余量的单刃铣削，这时对铣床的主轴有大的冲击，非常容易将主轴精度破坏，而使铣床丧失精度，失去使用价值。
由于铣工的加工范围广泛，就产生了铣削加工中心机床的设计制造；对于铣削中心机床结构，由于铣刀装夹繁琐，铣削中心就有了刀具库与铣刀的自动装夹；由于普通铣床加工时冷却润滑不充分，流量小，若采用大的流量，则产生切削液的飞溅，就有了铣削中心工作台周围封闭加工；由于铣削中心采用喷涂刀具，其硬度、耐磨性的提高，就可以使用很高的切削速度。为了有高的转速，其主轴采用了进口轴承。在普通铣床上加工时，其进给速度，背吃刀量、位置尺寸、形体尺寸的控制都是人工操作。比较繁琐，易出差错，而铣削中心是计算机控制，就精确与方便很多。总的来讲，铣削中心比普通铣床高明在铣削时对铣床的控制，其它就是机床价值高，操作人员待遇高。