塑料齿轮通常由尼龙树脂或POM制成。
这些材料光滑且具有高滑动性，并且在许多情况下它们不需要与金属齿轮不同的油润滑。但塑料比金属软，具有容易因摩擦而损伤齿面的特性，因此应根据所用塑料的种类、作用于齿面的力来考虑使用润滑剂。齿轮和转数。这样做时，一定要注意塑料沾油后的劣化。由于塑料具有遇油变质的特性，因此不能使用用于金属齿轮的润滑剂。
石油和塑料的分子结构比较相似，都具有长链状的拉伸结构。分子结构相似的物质很容易混合，混合就是一种物质的分子夹在另一种物质的分子之间。也就是说，油分子很容易进入塑料分子。这种现象称为肿胀。当它发生时，塑料分子的长链通过从空气中吸收水分而发生水解，使它们分开。塑料分子像这样分裂的现象称为劣化。
为了让塑料从油中膨胀，一般来说，必须对塑料施加恒定的应力。当对塑料施加压力时，分子会轻微变形，油分子会进入这些空间。但是，由于齿轮是传递动力的部件，因此塑料齿轮会受到压力。因此，塑料齿轮处于容易因油而劣化的环境中。那么塑料齿轮的润滑应该如何进行呢？
塑料齿轮润滑所用的油，一般采用无极性的油。极性是指分子中具有不同的性质，典型的物质是洗涤材料中的表面活性剂。由于在这些分子中，一个是亲水基团，另一个是亲油基团，亲油基团往往会进入塑料分子之间。
至于不易使塑料变质且不具有极性的油，有合成烃油。使用与膨胀剂和添加剂混合的润滑脂，以使合成烃油成为基础并赋予适当的粘度和温度特性。