是主减速器的存在有两个作用，改变动力传输的方向第一个作用，作为变速器的延伸，为各个档位提供一个共同的传动比是第二个作用。
主减速器是能够在驱动桥内将转矩和转速改变的机构，构成是由一对或几对减速齿轮副，动力输出是从主动齿轮输入到从动齿轮。
主减速器是汽车传动系中增大扭矩、减小转速的主要部件。对于发动机纵置的汽车来说，主减速器改变动力方向，就是利用锥齿轮传动。传动速度通过主减速器降下来以后，就能获得比较高的输出扭矩，从而得到较大的驱动力。
减速增扭，就是汽车减速器最主要的作用。发动机有一定的输出功率，根据功率的计算公式，传动速度通过主减速器降下来以后，输出扭矩就能提高，从而得到较大的驱动力。除此之外，汽车主减速器还有实现左右车轮差速或中后桥的差速功能，改变动力输出方向。