随着购买能力的提升，在买车的时候越来越多的消费者更愿意去选择自动挡车型，它们操作简单、使用方便，无需像手动挡车型一样频繁的加减挡，就能带来流畅的加速感和稳定的行驶品质，而且自动挡车型看起来也要比手动挡车型“高级”许多，所以更多的消费者去选择自动挡车型并不是没有原因的。但是现在市场上的自动挡变速箱可谓“五花八门”，除了一些不常见的AMT变速箱外，主要有AT、CVT和DCT三种，到底哪一种好呢？消费者难免无从下手。今天，笔者之所以要写这篇文章，就是为了给更多的读者挑选出更适合自己的自动变速箱，因为这三款变速箱都很主流，但是特性却不尽相同，甚至可以说截然相反，一旦选错，可能连反悔的机会都没有了。笔者在此保证，尽力做到客观公正。
先说AT变速箱，即液力自动变速箱。目前生产AT变速箱的企业以德国采埃孚（ZF）和日本爱信精机为主，相对而言，采埃孚的AT变速箱定位相对较高，旗下产品主要有8AT和9AT，主打高端车型，像宝马3系、5系、7系的8AT就是采埃孚提供的，路虎极光的9AT和揽胜的8AT也是采埃孚提供的，国产车中，哈弗H8和H9的8AT也是采埃孚提供的，合资车中，本田冠道的9AT也是。可以说，采埃孚无处不在。再说爱信，爱信也有8AT，比如红旗刚上市的HS7就是搭载的爱信8AT，还有丰田皇冠、凯美瑞等，它们的8AT都是来自爱信，我们更多的接触到的是6AT变速箱，这是爱信精机最走量的变速箱，从大众、红旗、长安、吉利、东风旗下多款车型中都能发现它的身影。
AT变速箱依靠链条在行星齿轮之间的变动来达到换挡目的，它由液力变矩器与发动机相连接，并不像DCT由离合器与发动机相连接一样，而液力变矩器的作用就是缓冲调速，尤其是在低速蠕动的时候，更能带来十分顺滑的行驶感受，优点就是平顺安逸。其实无论是8AT还是9AT，亦或是10AT，它们都是在6AT的基础上升级而来的，6AT是由6个行星齿轮从小到大依然排列的，而8AT也是由6个行星齿轮从小到大依然排列的，不同的是，它最大的行星齿轮是一组复合式齿轮，我们可以理解为把三个不同大小的行星齿轮沾合在一起，组成了6、7、8挡，它们的换挡行程很短，理论上在这三个档位之间换挡的话，油耗更低。AT变速箱是这三款变速箱中传动效率最低的，链条在不同齿轮之间变换的过程中能够损失功耗，增加油耗。
再说CVT变速箱，即液力机械式无级变速箱。目前生产CVT的企业以日本加特可（JATCO）为主，这是一家由日产控股的变速箱生产厂商，除了生产CVT外，还能够生产AT变速箱，例如日产途乐的7AT就是加特可生产的，还有奔驰上一代E级的7AT也是加特可提供的。当然了，加特可最主要的收入来源还是CVT变速箱，日产旗下所有的CVT车型都是由加特可提供的，还有三菱欧蓝德的CVT变速箱，以及雷诺科雷傲的CVT变速箱，都是加特可提供的。加特可、爱信精机和采埃孚就是世界最大的3个自动变速箱生产厂家。
CVT变速箱的工作原理与AT和DCT都不一样，它的链条在行星齿轮之间无需变动，因为它的行星齿轮并不是平面的，而是呈锥形，通过改变链条在锥轮上的不同位置来模拟不同档位，分为7个模拟点的话，就是7CVT，分为8个模拟点的话，就是8CVT。因为它的链条无需在齿轮之间来回变换，便不会损失功耗，是这三款变速箱中传动效率最高的，油耗是最低的。但是，CVT变速箱缺失了那种链条在不同齿轮之间跳动的韵律，开起来就没有多少驾驶乐趣了，就像电动自行车一样，加油门就跑，索然无味。如果你在意驾驶乐趣的话，请远离CVT，相反的，如果你喜欢安逸平顺驾驶，又很在意油耗表现，CVT也不会让你失望。
最后是DCT变速箱，即双离合自动变速箱。目前，世界上三大自动变速箱生产厂家都没有过多的涉及DCT的生产，它更多的是掌握在各大汽车生产厂商手中，例如大众、比亚迪、长城、奇瑞等，它们都有自己的变速箱生产公司，主打产品也都是双离合变速箱。谈到双离合，就不能不提双离合生产模块，目前来说，双离合模块有两种，一种是干式双离合模块，一种是湿式双离合模块，车企只需购买双离合模块，然后自己往里填充“材料”即可，就像盖楼一样，只要把框架搭好，其余部分就很简单了，因此，双离合变速箱是这三种变速箱中生产难度最低的。
它的结构和MT手动变速箱类似，都是通过离合器与发动机相连接，不同于AT和CVT的液力变矩器。有了离合器就不用液力变矩器了，因此，DCT在低速时就不能缓冲调速了，就造成了人们常说的顿挫感。为了更好的提升车主的驾驶体验，就只有在ECU（电子控制单元）中下功夫了，也就是说，为了减少DCT的顿挫感，只有后期调校一种方法可用。如果ECU调校的很到位的话，DCT变速箱抖动的频次并不会让你察觉到，大众近些年对DSG变速箱（注：DSG也是双离合，只不过大众叫法不同）调教的进步很大，是目前市面上最优秀的双离合之一。它的优点是换挡快，油耗低，缺点是有可能会顿挫。
总结：AT、CVT和DCT可以说是各有所长，既然存在就有存在的道理，由于它们的特性不尽相同，消费者可以按照自己的驾驶需求慎重考虑，如果你喜欢在高速上纵情巡航的话，DCT便十分符合你；如果你追求安稳平顺和燃油经济性，那么CVT也不会让你失望；如果你不知道怎么选，稳妥期间还是选择AT变速箱吧，它最为均衡。